La durée du Carême est de quarante jours et fait référence aux quarante années passées au désert par le peuple d'Israël entre sa sortie d'Égypte et son entrée en terre promise ; elle renvoie aussi aux quarante jours passés par le Christ au désert entre son baptême et le début de sa vie publique.

 

Le Carême comprend plusieurs temps importants :

 

Le Mercredi des Cendres : est le premier jour du Carême. Le jour des cendres, le prêtre trace une croix à la cendre des Rameaux de l'année précédente sur le front des croyants en signe de pénitence. Les Cendres rappellent que l'homme est poussière et redeviendra poussière.

 

L’Annonciation : C’est le 25 mars, dans la tradition chrétienne, que l’on célèbre l'Annonciation. Cette fête fait allusion à la visite faite par l'Archange Gabriel à Marie, qui lui annonce qu'elle est enceinte de l'enfant de Dieu.

 

La Mi-careme : tombe le jeudi de la troisième semaine du Carême, ce jour les réjouissances sont permises et les interdits alimentaires sont levés.

 

La Semaine Sainte :

Cette semaine s'ouvre le dimanche des Rameaux. La semaine Sainte commémore la "Passion du Christ". Elle commence le dimanche des Rameaux et se termine à Pâques.